NASCAR Gelar Penghormatan Besar Untuk Kyle Busch Di Coca-Cola 600
Daniel Suarez merayakan kemenangannya di Victory Lane setelah memenangkan balapan mobil NASCAR Cup Series, Minggu, 24 Mei 2026, di Charlotte, NC (AP Photo/Matt Kelley)
Newestindonesia.co.id, Dunia balap Amerika Serikat diselimuti suasana haru pada akhir pekan Memorial Day setelah NASCAR menggelar penghormatan besar-besaran untuk mendiang pembalap legendaris Kyle Busch dalam ajang Coca-Cola 600 di Charlotte Motor Speedway, North Carolina.
Momen emosional itu berlangsung hanya beberapa hari setelah Busch meninggal dunia pada usia 41 tahun akibat komplikasi pneumonia berat yang berkembang menjadi sepsis. Kepergian dua kali juara NASCAR Cup Series tersebut mengejutkan dunia motorsport dan meninggalkan duka mendalam bagi keluarga, penggemar, hingga sesama pembalap.
Sebelum balapan dimulai, NASCAR CEO Steve O’Donnell memberikan penghormatan langsung kepada keluarga Busch yang hadir di lintasan. Di hadapan ribuan penonton, O’Donnell menyampaikan pesan penuh emosi kepada istri Kyle Busch, Samantha Busch, serta kedua anak mereka, Brexton dan Lennix.
“Kami bersama kalian,” ujar O’Donnell dalam pidatonya yang disambut tepuk tangan panjang para penonton, dikutip melalui Associated Press, Senin (25 Mei 2026).
Penampilan keluarga Busch di Coca-Cola 600 menjadi kemunculan publik pertama mereka sejak sang pembalap wafat. Samantha Busch tampak beberapa kali menahan tangis saat penghormatan berlangsung, sementara putra mereka, Brexton Busch, berdiri di sisi keluarga dengan penuh ketegaran.
Penghormatan Besar di Charlotte Motor Speedway
Charlotte Motor Speedway dan NASCAR menyiapkan sejumlah tribute khusus untuk mengenang Busch. Sebuah angka besar “8” berwarna hitam dipasang di area infield lintasan sebagai simbol nomor mobil yang identik dengan Kyle Busch selama membela Richard Childress Racing.
Tak hanya itu, seluruh mobil peserta Coca-Cola 600 juga menggunakan decal penghormatan khusus untuk Busch. Pada lap kedelapan, seluruh arena balap mengheningkan cipta sebagai bentuk penghormatan kepada pembalap yang dikenal agresif dan penuh determinasi tersebut.
Suasana semakin emosional ketika alunan bagpipe memainkan lagu “Amazing Grace” sebelum balapan dimulai. Banyak penonton terlihat menangis, termasuk anggota keluarga Busch yang berdiri di garis start.
Richard Childress Racing juga mengumumkan bahwa mobil nomor 8 milik Busch akan dipensiunkan sementara waktu. Nomor tersebut disebut akan disimpan hingga suatu hari nanti putranya, Brexton Busch, cukup umur untuk membalap secara profesional.
Tribute Juga Hadir di Indianapolis 500
Penghormatan kepada Kyle Busch tidak hanya berlangsung di Charlotte. Dalam ajang Indianapolis 500, nama Busch juga dikenang oleh komunitas motorsport Amerika.
Pihak Indianapolis Motor Speedway menampilkan nama dan foto Busch di scoring pylon saat lap ke-18 berlangsung. Selain itu, pembalap Romain Grosjean menggunakan font khusus bernuansa Kyle Busch pada mobilnya sebagai bentuk penghormatan.
Dalam doa pembukaan Indy 500, nama Busch turut disebut sebagai salah satu legenda balap Amerika yang telah memberikan kontribusi besar bagi dunia motorsport.
Sosok Kyle Busch di Mata NASCAR
Kyle Busch dikenal sebagai salah satu pembalap paling sukses dan paling kontroversial dalam sejarah NASCAR modern. Ia meraih dua gelar NASCAR Cup Series pada 2015 dan 2019, serta mencatat banyak kemenangan sepanjang karier profesionalnya.
Steve O’Donnell menyebut Busch bukan hanya pembalap hebat, tetapi juga sosok yang sangat peduli terhadap orang-orang di sekitarnya.
Menurut O’Donnell, banyak orang tidak mengetahui sisi pribadi Busch yang kerap membantu sesama pembalap dan kru balap tanpa mencari perhatian publik.
Sementara itu, Bubba Wallace menjadi salah satu pembalap yang paling emosional saat penghormatan berlangsung. Wallace terlihat berlutut di dekat logo nomor 8 di lintasan dan kemudian mengenang Busch sebagai sosok yang sangat memengaruhi perjalanan kariernya di NASCAR.
Penyebab Kematian Kyle Busch
Sebelumnya, keluarga Busch mengungkapkan bahwa sang pembalap meninggal dunia akibat pneumonia berat yang berkembang cepat menjadi sepsis.
Laporan Associated Press juga menyebut Busch sempat mengalami sesak napas dan batuk berdarah sehari sebelum meninggal dunia. Ia kemudian dilaporkan tidak sadarkan diri saat menggunakan simulator balap Chevrolet di Concord, North Carolina, sebelum akhirnya dilarikan ke rumah sakit.
Kepergian Busch membuat suasana akhir pekan balap NASCAR berubah total. Coca-Cola 600 yang biasanya dipenuhi atmosfer pesta kini berubah menjadi momen refleksi dan penghormatan bagi salah satu ikon terbesar olahraga balap Amerika.
(DAW)
