Newestindonesia.co.id, Tiga warga Palestina telah ditangkap karena dicurigai membakar pohon Natal dan merusak sebagian adegan kelahiran Yesus di sebuah gereja Katolik di kota Jenin, Tepi Barat yang diduduki Israel, kata polisi Otoritas Palestina.
Polisi mengatakan pada Rabu (24/12) malam bahwa penangkapan dilakukan setelah meninjau rekaman pengawasan. Polisi mengatakan mereka menyita alat-alat dari para tersangka yang mereka yakini digunakan dalam serangan itu, dan mengutuk upaya nyata untuk memicu ketegangan sektarian dan agama di Tepi Barat.
Dilansir melalui Associated Press (26/12), Gereja Juru Selamat Suci di Jenin mengunggah foto-foto pembakaran tersebut di media sosial, menunjukkan kerangka pohon Natal sintetis yang cabang-cabang plastik hijaunya telah dikosongkan, dengan ornamen merah dan emas berserakan di halaman. Pihak gereja mengatakan bahwa serangan itu terjadi sekitar pukul 3 pagi hari Senin dan juga merusak sebagian adegan kelahiran Yesus.
Pihak gereja segera membersihkan pohon yang terbakar dan mendirikan pohon Natal baru sehari kemudian, tepat waktu untuk Misa Natal. Gereja mengadakan upacara khusus dengan kehadiran para pemimpin dan politisi Muslim dan Kristen setempat. Pendeta Amer Jubran, pastor setempat di gereja tersebut, mengatakan bahwa pembakaran itu adalah insiden terisolasi dan menekankan persatuan kota.
“Peristiwa ini menegaskan kembali bahwa upaya untuk merusak simbol-simbol keagamaan tidak akan pernah mengurangi semangat kota ini maupun iman penduduknya,” kata Gereja Penebus Suci dalam sebuah pernyataan. Gereja tersebut tidak menanggapi permintaan komentar lebih lanjut.
Komunitas Kristen kecil di Tepi Barat menghadapi ancaman ekstremisme yang semakin meningkat dari berbagai pihak, termasuk pemukim Israel dan ekstremis Palestina, yang menyebabkan mereka meninggalkan wilayah tersebut secara beramai-ramai.
Umat Kristen berjumlah antara 1%-2% dari sekitar 3 juta penduduk Tepi Barat, yang sebagian besar beragama Islam. Di seluruh Timur Tengah, populasi Kristen terus menurun karena orang-orang melarikan diri dari konflik dan serangan.
Israel, yang deklarasi pendiriannya mencakup perlindungan kebebasan beragama dan semua tempat suci, memandang dirinya sebagai pulau toleransi beragama di wilayah yang bergejolak. Namun, beberapa otoritas gereja dan kelompok pemantau telah menyesalkan peningkatan sentimen anti-Kristen dan pelecehan baru-baru ini , khususnya di Kota Tua Yerusalem. Pemukim Israel ekstremis juga telah merusak dan membakar daerah-daerah di sekitar gereja dan desa-desa Kristen.
Perang Israel-Hamas di Gaza telah memicu gelombang kekerasan di Tepi Barat , dengan militer Israel menargetkan militan dalam operasi skala besar yang telah menewaskan ratusan warga Palestina dan menyebabkan puluhan ribu orang mengungsi . Hal itu bertepatan dengan meningkatnya kekerasan pemukim dan serangan Palestina terhadap warga Israel. Militan Palestina telah menyerang dan membunuh warga Israel di Israel dan Tepi Barat.
Israel merebut Tepi Barat dalam perang Timur Tengah tahun 1967. Otoritas Palestina yang diakui secara internasional memiliki otonomi terbatas di beberapa bagian wilayah tersebut, termasuk Jenin, sebuah kota di Tepi Barat bagian utara yang dikenal sebagai benteng militan.
Editor: DAW
